Hou jij van walnoten en eet je ze regelmatig? Goed nieuws: je hersenen en darmen worden hier ook ontzettend blij van! Dat walnoten een waardevolle voedingsbron zijn en goed zijn voor je hersenen, mag eigenlijk geen verrassing heten. Alleen al qua uiterlijk doet de walnoot met zijn kenmerkende vorm, bochten en plooien, sterk denken aan een stel hersenen inclusief de linker- en rechterhersenhelft. Al lang voordat dit met wetenschappelijk bewijs samengesteld is, werd hier al over gesproken. Walnoten kopen doe je dus niet zomaar!
Een oude Europese filosofie gaat er vanuit dat planten en dieren iets verklappen over hun gezondheidsvoordelen door hun vorm. Zo zijn wortels goed voor je ogen, door de aanwezige bètacaroteen (snij maar eens een wortel doormidden, de doorsnede lijkt opvallend veel op een oog met lijnen van een pupil en een iris.) Tomaten bevatten lycopeen, een stof die de kans op hartaandoeningen en verschillende kankers verkleint (bij een doorsnede van een tomaat zie je de gelijkenissen qua structuur en de vele kamers). Avocado’s zijn door de aanwezige foliumzuur goed voor de baarmoeder (ook deze gelijkenis is treffend).
Maar waarom zijn walnoten dan het medicijn voor je brein?
Walnoten bevatten heel veel omega-3 vetzuren: de bouwstenen voor onze grijze massa! De omega-3 vetten zijn belangrijk voor de miljoenen vertakkingen van kleine slagaders die zuurstof en voeding leveren aan allerlei delen in onze hersenen. Daarnaast zijn walnoten rijk aan vitaminen, mineralen en antioxidanten, allemaal waardevolle voedingsstoffen om je hersencellen goed te laten communiceren. Uit verschillende onderzoeken blijkt dat walnoten een positief effect hebben op onder andere het concentratievermogen, de informatieverwerking en de ernst van hoofdpijn bij bijvoorbeeld migraineklachten. Ook blijkt dat walnoten een eiwit kunnen afbreken dat in verband wordt gebracht met Alzheimer. Over dit laatste zal nog meer onderzoek nodig zijn voordat er gezegd kan worden of walnoten echt het verschil zouden kunnen maken bij Alzheimer, maar het kan in ieder geval geen kwaad om eens wat vaker walnoten aan je maaltijden toe te voegen!
Darmen: je tweede brein
Darmen worden regelmatig je tweede brein genoemd. Voeding dat goed voor je hersenen is, is dat vaak ook voor je darmen. Dit geldt ook voor walnoten, walnoten bevatten per 100 gram 4,6 gram vezels. Vezels zorgen voor een goede spijsvertering, doordat het de peristaltiek van je darmen aanstuurt. Verder zitten er per 100 gram zo’n 16 gram eiwitten in walnoten. Dit maakt walnoten een goede vleesvervanger, doordat je de dierlijke eiwitten kunt vervangen door plantaardige eiwitten.
Walnoten als haarproduct
Naast dat walnoten goed zijn voor je interne processen, kunnen walnoten ook invloed hebben op je uiterlijke kenmerken. Walnoten bevatten koper en wanneer je dagelijks een handje walnoten eet, zit je al op 25% van je dagelijks benodigde hoeveelheid koper. Het koper gaat het vergrijzen van je haar tegen. Dit komt doordat koper een belangrijke rol speelt bij de aanmaak van melanine, dit pigment is weer verantwoordelijk voor de kleur van je haar. Daarnaast bevatten walnoten de voedingsstof biotine (vitamine B7), biotine versterkt het haar, gaat haaruitval tegen en bevordert de haargroei. Wellicht dat het eten van een handje walnoten per dag misschien wel meer voor je haar doet dan al die peperdure haarproducten die in de badkamer staan. Iets om over na te denken!
Hoe moet ik walnoten bewaren?
Walnoten kunnen meerdere maanden bewaard worden, als ze maar op de juiste manier bewaard worden. Het beste is om de walnoten op een koele, droge plek te bewaren, waar geen zonlicht komt. Een lade, kelder of zelfs de koelkast zijn dus perfecte plekken om je walnoten zo lang mogelijk lekker te houden. Walnoten blijven het best beschermd wanneer ze in de eigen schil blijven zitten, maar je kunt ze ook zonder schil in een luchtdicht bakje bewaren.
